스페셜티 원두: 커피의 품격과 예술

 

 

 

특별한 커피는 단순히 음료물 이상이며, 문화, 예술, 그리고 커피 여정의 모든 단계에서의 훌륭함을 추구하는 것입니다.

커피 카테고리는 일반적인 것을 넘어 각 커피 원액의 독특한 특징, 맛, 특성에 중점을 둡니다. 그런 의미에서 스페셜티 원두가 커피 산업을 어떻게 변화시켰는지 살펴보겠습니다.

커피의 세계에서 특별한 위치를 차지하는 스페셜티 원두는 품질과 향미의 예술로써 독특한 경험을 선사합니다. 스페셜티 커피란 커피의 산지에서부터 시작해서 커피의 소비지까지 지속적인 관리를 통해 그 커피만의 고유한 향미와 개성을 느낄 수 있도록 추출하여 소비자에게 전달되는 커피입니다.

 

스페셜티 커피 등장 배경

스페셜티 커피라는 용어는 전미 스페셜티 커피협회(NSCA)가 다양한 커피 종류를 정의하면서 등장했습니다. 그중에서도 '스페셜티 커피'라는 용어가 돋보이게 된 것은 1978년 프랑스 몬트리올에서 열린 '세계 커피 회의'에서 미국의 Erna Knutsen이 한 발언에서 비롯되었습니다. 그녀는 "지리적으로 각기 다른 지역의 기후는 각각 독특한 맛과 향을 가진 커피를 창조한다"라는 정의를 내놓았습니다.

 

스페셜티 커피의 품질 평가

미국에서는 커피 시장의 변화에 발맞추어 중소규모 커피업자들이 모여 2000개가 넘는 회사로 '미국 스페셜티 커피협회(SCAA)'를 결성했습니다. 이 협회는 스페셜티 커피의 품질 향상을 위해 다양한 조건을 제시하고 있습니다. 스페셜티 커피의 품질 평가는 스페셜티커피협회(SCA)의 국제적인 기준을 기반으로 이루어집니다. SCA는 2017년 미국 스페셜티커피협회(SCAA)와 유럽 스페셜티커피협회(SCAE)가 통합되어 만들어진 세계 최대의 스페셜티커피 협회로, 국제적인 품질 평가의 권위를 대표합니다.

SCAA가 강조하는 주요 조건은 다음과 같습니다.

생두의 조건과 컵 테스트

1. 로스팅 가공 조건
2. 포장과 판매의 조건
3. 추출에서의 조건
4. 음용시의 조건
5. 100점 만점 중 80점을 넘기는 원두는 '상위 7%'로 분류되며, 이는 원두의 탁월한 품질과 특별한 풍미를 보증합니다.

스페셜티 커피는 단순히 맛의 품질뿐만 아니라 출처, 가공 방식, 농부의 정보까지 상세히 기재하여 원두의 전반적인 특성을 소비자에게 전달합니다. 예를 들어, "콜롬비아 에딜베르토 핑크버번 워시드"라고 명시되면 이는 콜롬비아 지역의 에딜베르토 농부가 생산한 특정 품종인 핑크버번을 사용하고, 가공 방식은 워시드를 거친 원두라는 것을 나타냅니다. 이와 같은 상세한 정보는 품질을 이해하고 소비자가 선호하는 특성을 찾는 데 도움을 줍니다.

 

 

한국 스페셜티 커피 시장과 성장 동력

한국은 스페셜티 커피가 주목받는 세계적인 시장 중 하나로 꼽힙니다. 이는 한국의 커피 소비량이 늘고, 소비자들이 다양성과 혁신에 개방적이기 때문입니다.

국내 스페셜티 커피 시장이 2015년에 비해 약 20%로 성장하여 전체 커피 시장의 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 이것은 약 1조원 규모로 추정되며, 이러한 성장세는 주요 생두 수입 국가의 변화에서도 확인할 수 있습니다.

2015년에는 국내 스페셜티 커피 시장이 전체 커피 시장의 5%에 미치지 않았지만, 2022년에는 약 20%까지 성장한 것으로 추정됩니다. 또한, 생두 수입에서 인스턴트커피에 사용되는 베트남산이 37.7%로 가장 높은 비중을 차지했던 것과는 대조적으로, 2022년에는 스페셜티 원두 주요 생산지인 브라질산이 23%로 1위를 차지하였습니다. 이러한 흐름은 베트남, 콜롬비아, 에티오피아 등으로 이어져 국내 커피시장에서 스페셜티 커피가 더욱 늘어나고 있다는 추정을 가능케 합니다.

대형 커피 프랜차이즈가 주류를 이루던 국내 커피전문점 시장에서도 스페셜티 커피 전문점이 생겨나고 있습니다. 소비자들은 원두의 품질과 산지의 다양성에 주목하여 다양한 스페셜티 커피를 즐기고 있습니다. 이러한 변화에 대응하기 위해 커피 전문점들은 다양한 메뉴와 서비스로 소비자들의 기대에 부응하고 있습니다.

가정에서도 스페셜티 커피를 즐기고 싶어하는 소비자들이 늘어가면서 다양한 커피 용품의 수요가 급증하고 있습니다. 소비자들은 집에서도 특별한 커피를 즐기고자 하며, 이는 가정 커피 문화의 확산과 함께 더욱 다양한 커피 제품들이 시장에 출시되는 계기가 되고 있습니다.